Dans les régions de Diourbel, Louga et Thiès, l'agriculture pluviale constitue le principal moyen de subsistance des familles. Pourtant, les effets du changement climatique fragilisent chaque année davantage les systèmes de production : pluies irrégulières, appauvrissement des sols,
raréfaction de l'eau et disparition progressive du couvert végétal limitent les récoltes et les perspectives économiques des communautés rurales.
Depuis sa création en 1985, l'OVN est convaincue que l'agriculture ne peut être pensée uniquement comme une activité de production. Elle constitue un levier essentiel du développement local, capable de renforcer la sécurité alimentaire, de créer des revenus, de préserver les ressources naturelles et de favoriser le maintien des populations dans leurs villages.
C'est pourquoi l'organisation accompagne les producteurs et productrices dans le développement de pratiques agroécologiques adaptées aux réalités sahéliennes. En s'appuyant sur les ressources locales et les savoir-faire paysans, cette approche permet de restaurer durablement les sols, préserver la biodiversité, améliorer la gestion de l'eau et réduire la dépendance aux intrants chimiques.
L'agroécologie contribue également à renforcer l'autonomie économique des exploitations familiales grâce à la diversification des productions, à la transformation des produits agricoles et au développement de nouvelles activités génératrices de revenus, en particulier pour les femmes et les jeunes.
Depuis près de quarante ans, les expérimentations menées aux côtés des communautés ont progressivement construit une expertise reconnue. Cette dynamique s'est renforcée en 2018 avec le lancement de Biofermes Sénégal, un programme dédié à l'expérimentation, à la formation et à la diffusion de pratiques agroécologiques adaptées aux réalités du Sahel.
Créé en 2018 par l'ONG des Villageois de Ndem en partenariat avec l'association SOL, Biofermes Sénégal est un programme d'expérimentation, de formation et d'accompagnement qui favorise la transition agroécologique des communautés rurales.
Face aux défis du changement climatique, Biofermes développe des solutions concrètes permettant aux producteurs et productrices de renforcer la résilience de leurs exploitations tout en améliorant leurs conditions de vie. Le programme relie ainsi production agricole, préservation des ressources naturelles, création de revenus et transmission des savoirs.
Les deux fermes-écoles implantées à Ndem et à Nguiguiss Bamba constituent de véritables laboratoires à ciel ouvert. Maraîchage, arboriculture, élevage, pisciculture, production de semences paysannes, compostage, biopesticides naturels et transformation alimentaire y sont expérimentés afin d'identifier des pratiques adaptées aux conditions sahéliennes.
Les fermes accueillent chaque année des producteurs, des jeunes, des étudiants, des chercheurs et de nombreux visiteurs venus découvrir des pratiques reproductibles dans leurs propres exploitations. La transmission des connaissances constitue l'un des piliers du programme.
Biofermes Sénégal travaille aux côtés de plusieurs groupements paysans, en particulier des groupements féminins, pour renforcer durablement leurs exploitations. Au-delà de la formation technique, les équipes accompagnent la diversification des productions, la transformation, la commercialisation et le développement d'activités génératrices de revenus afin de favoriser l'autonomie économique des familles.
Le programme encourage la restauration des écosystèmes à travers des pratiques respectueuses des ressources naturelles : fertilisation organique, agroforesterie, préservation des semences paysannes, campagnes de reboisement et gestion durable de l'eau. Ces approches contribuent à améliorer la fertilité des sols, préserver la biodiversité et renforcer la résilience face aux aléas climatiques.
Biofermes Sénégal sensibilise également les jeunes générations grâce aux actions menées avec le collectif Eco-Jeunes Solidaires, les établissements scolaires, les universités et les centres de recherche. En favorisant les échanges entre producteurs, chercheurs et étudiants, le programme contribue à diffuser des modèles agricoles innovants bien au-delà des villages d'intervention.
Après plusieurs années d'expérimentation, Biofermes Sénégal est devenu un espace de coopération où se construisent, avec les communautés, des solutions agricoles adaptées aux réalités sahéliennes. Le programme illustre la conviction portée par l'OVN depuis près de quarante ans : une agriculture paysanne productive, respectueuse des ressources naturelles et créatrice d'opportunités constitue l'un des fondements d'un développement rural durable.